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Ne trouvez-vous pas notre Cerveau prodigieux ? C’est grâce à lui si nous sommes capables d’apprendre, de bouger, de parler, de socialiser avec les autres et de comprendre des principes aussi divers que les mathématiques, les langues étrangères, la physique ! 🎓
La Plasticité cérébrale est la capacité qu’a notre Cerveau à se réorganiser pour compenser la perte d’une partie des connexions qui le font fonctionner. C’est ainsi qu’après un trauma ou une lésion cérébrale, et ce qu’importe notre âge, le Cerveau trouve un moyen de s’adapter. Il va se restructurer afin de récupérer les informations “perdues” dans la partie endommagée, sauf quand cela est impossible, notamment dans le cas des maladies neurodégénératives comme Alzheimer, Parkinson ou encore la sclérose en plaques, où le Cerveau perd la capacité à transférer les informations dans une partie du Cerveau qui fonctionne encore. 🧠
Cela signifie qu’en fonction de l’environnement, le Cerveau peut s’adapter pour aller modifier ses connexions cérébrales.
Lorsqu’il se forme, à l’intérieur du ventre de la mère et donc avant même que nous ne commencions notre incroyable voyage de l’apprentissage, le Cerveau peut être comparé à une jungle dense; les apprentissages qui “remplissent” le Cerveau forment un chemin, une connexion entre deux parties du Cerveau qui va faciliter l’accès aux informations. 🌳
Devenir expert dans un domaine signifie que les chemins liés à un domaine sont régulièrement empruntés dans cette jungle, et donc que les connexions sont souvent entraînées dans le Cerveau. Il devient, dès lors, de plus en plus simple d’y accéder et de les perfectionner ! 🥇
Inversement, si les connexions sont complètement rompues, elles perdent en intensité et finissent par se perdre : si nous pratiquons une langue étrangère régulièrement, sa pratique devient de plus en plus aisée, mais si nous cessons de la parler, nous finissons par en perdre le vocabulaire, la grammaire,… 🤯
On parle ici de plasticité synaptique, la possibilité donnée au Cerveau de se perfectionner ou de se défaire de certaines connexions. Il existe également une deuxième plasticité, dite neuronale, qui est celle, comme nous l’expliquions plus haut, qui permet au Cerveau de prendre le relais lors d’un trauma.
Nous avons déjà tous entendu parler du Cerveau gauche lié à la logique et du Cerveau droit lié à la créativité. Il s’agit d’un neuromythe qui persiste depuis le 19e siècle, une croyance qui n’a rien de scientifique, même s’il existe des spécificités dans chaque hémisphère cérébral. Les deux Cerveaux fonctionnent ensemble et la Plasticité cérébrale ne s’arrête donc pas à un côté du Cerveau lorsqu’elle agit pour rétablir des connexions. ❌
De nombreux événements peuvent jouer un rôle négatif sur la Plasticité cérébrale, l’âge étant le principal facteur de dégénérescence, malgré le fait qu’il est possible de continuer à entraîner son Cerveau même quand celui-ci vieillit. À l’inverse, c’est durant la période pré-scolaire que le Cerveau est le plus plastique, lorsqu’il est en plein développement cérébral. 🏋️
Certaines maladies neurologiques, comme les maladies neurodégénératives, ont un impact extrêmement négatif sur la Plasticité. Il est très difficile de réapprendre des compétences déjà apprises lorsque les neurones, eux-mêmes, ne fonctionnent plus. La maladie n’est pas la seule à impacter la Plasticité cérébrale, parfois, il arrive que les structures cérébrales ne puissent être réparées à cause d’un traumatisme crânien trop important. 🧠
Le stress et le sommeil ont également un impact, puisque le stress chronique a un effet négatif sur tout le processus cognitif. 😴 Tout comme l’hygiène de vie ! Ce n’est pas seulement pour votre ligne que les médecins recommandent d’éviter de manger trop de sucre et de privilégier les fruits et les légumes… Certains aliments ont un réel impact sur le Cerveau ; c’est ce qu’on appelle la brainfood !
Les études démontrent également que la pratique d’une activité sportive modérée et régulière améliore la mémoire des personnes âgées de plus de 60 ans. 🎾 Le tout est donc d’avoir un mode de vie sain et sans excès
Pour autant, inutile de culpabiliser si vous emmenez vos enfants dans un fast-food une fois de temps en temps, ou si vous restez devez la télé jusqu’à 3 heures du matin pour connaître la fin de votre série préférée.
La Plasticité cérébrale pourrait être résumée par la capacité de réapprendre à apprendre après un trauma ou une lésion. Le Cerveau s’organise pour récupérer les informations entre les neurones afin de se régénérer et former de nouvelles connexions qui prendront le relais des connexions perdues. 🧭
Pratiquer encore et encore une nouvelle notion, qu’il s’agisse de mathématiques, d’une langue étrangère ou d’une pratique sportive, permet au Cerveau d’établir de nombreuses connexions qui s’ancrent de plus en plus fortement en lui. Un nouvel apprentissage devient plus facile s’il est expérimenté régulièrement. À l’inverse, il se perd petit à petit s’il n’est pas pratiqué.
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