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Pendant longtemps, le terme TDA était utilisé pour parler de certains profils d’enfants présentant des difficultés attentionnelles sans hyperactivité particulièrement visible. Aujourd’hui, les professionnels utilisent principalement le terme TDAH : Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité.
Mais alors, quelle est réellement la différence entre TDA et TDAH ? Pourquoi entend-on encore autant parler du TDA ? Et surtout : comment mieux comprendre les enfants concernés ?
Babaoo fait le point pour vous ! ⬇️
Qu’est-ce que le TDA ?
TDA signifie “Trouble du Déficit de l’Attention”.
Pendant de nombreuses années, ce terme était utilisé pour décrire des enfants présentant principalement :
- des difficultés de concentration,
- des oublis fréquents,
- des problèmes d’organisation,
- ou encore des difficultés à rester attentifs dans la durée.
Contrairement à certains enfants présentant un TDAH plus “visible”, les enfants décrits comme TDA ne manifestaient pas forcément beaucoup d’agitation motrice. Ils peuvent par exemple :
- sembler souvent “dans la lune”,
- oublier rapidement les consignes,
- perdre leurs affaires,
- avoir du mal à terminer une activité,
- décrocher facilement pendant les explications.
Comme ils sont souvent plus calmes, leurs difficultés peuvent parfois passer inaperçues pendant plusieurs années, notamment à l’école.
✏️ Note : seul un professionnel de santé qualifié peut poser un diagnostic de TDAH.
Qu’est-ce que le TDAH ?
Le TDAH (Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité) est aujourd’hui le terme officiel utilisé par les professionnels. Le TDAH fait partie des troubles du neurodéveloppement. Des difficultés au niveau des Fonctions Exécutives sont présentes, ces capacités cognitives qui permettent :
- de contrôler son attention,
- de gérer ses émotions,
- d’organiser ses actions,
- de retenir des informations,
- ou encore de contrôler ses impulsions.
Pourquoi le terme TDA n’est-il plus utilisé officiellement ?
Aujourd’hui, le terme TDA n’apparaît plus dans les classifications diagnostiques modernes comme le DSM-5. Les spécialistes parlent désormais de différentes “présentations” du TDAH. Cette évolution permet de mieux reconnaître que les difficultés attentionnelles ne s’expriment pas toujours avec de l’hyperactivité visible. Chaque enfant possède un profil unique.
Le terme TDA reste cependant encore largement utilisé dans le langage courant, notamment pour désigner les profils principalement inattentifs.
Les 3 principaux profils de TDAH
Le TDAH peut prendre différentes formes selon les enfants.
Le profil inattentif
Ce profil est celui qui se rapproche le plus de ce qu’on appelait autrefois TDA.
Les enfants peuvent :
- avoir du mal à maintenir leur attention,
- oublier rapidement les informations,
- sembler rêveurs,
- perdre le fil des tâches,
- avoir des difficultés à s’organiser.
Par exemple, un enfant peut écouter une consigne… puis oublier immédiatement ce qu’il devait faire quelques secondes plus tard. Comme ces difficultés sont parfois discrètes, ces enfants peuvent être perçus à tort comme “pas motivés” ou “pas concentrés”.
Le profil hyperactif-impulsif
Dans ce profil, les difficultés concernent davantage l’agitation motrice et l’impulsivité.
L’enfant peut :
- bouger constamment,
- interrompre fréquemment,
- avoir du mal à attendre son tour,
- parler beaucoup,
- agir avant de réfléchir.
Cette agitation n’est pas volontaire : elle reflète souvent des difficultés de régulation et de contrôle inhibiteur. Le Contrôle Inhibiteur est une Fonction Exécutive qui permet de freiner une action, une pensée ou une impulsion.
Le profil combiné
Il s’agit de la présentation la plus fréquente du TDAH. L’enfant présente à la fois :
- des difficultés attentionnelles,
- de l’impulsivité,
- et une hyperactivité plus ou moins importante.
Des difficultés qui vont au-delà de l’attention
Le TDAH ne concerne pas uniquement la concentration. Les enfants peuvent également rencontrer des difficultés liées à plusieurs Fonctions Exécutives comme :
- la Mémoire de Travail,
- le Contrôle Inhibiteur,
- la Flexibilité Cognitive,
- la Planification,
- ou encore la régulation émotionnelle.
Par exemple, un enfant peut savoir exactement ce qu’il doit faire… mais ne pas réussir à commencer. Un autre peut comprendre une consigne puis l’oublier quelques instants plus tard. Un autre encore peut réagir très vite émotionnellement sans parvenir à prendre du recul. Ces comportements ne relèvent pas simplement d’un “manque de volonté” ou d’un “manque de discipline”. Ils traduisent souvent une manière différente de traiter l’information et de réguler ses actions.
Comment accompagner un enfant présentant un TDAH ?
Les enfants présentant un TDAH bénéficient souvent :
- de routines claires,
- d’un environnement structuré,
- de consignes courtes,
- de supports visuels,
- de pauses régulières,
- d’encouragements positifs,
- et d’activités ludiques adaptées.
Le jeu peut notamment représenter un formidable outil pour soutenir certaines Fonctions Exécutives comme l’Attention, la Mémoire de Travail, le Contrôle Inhibiteur, ou encore la Flexibilité Cognitive. Avec un accompagnement adapté, les enfants apprennent progressivement à mieux comprendre leur fonctionnement et à développer leurs propres stratégies.
Quand demander l’avis d’un professionnel ?
Tous les enfants peuvent parfois être distraits, impulsifs ou très énergiques. Cependant, lorsque ces difficultés deviennent fréquentes et impactent durablement les apprentissages, les relations sociales, l’estime de soi, ou la vie quotidienne, il peut être utile de demander l’avis d’un professionnel qualifié.
Une évaluation prend toujours en compte le développement global de l’enfant, ses forces, ses besoins et son environnement.
Le récap’ Babaoo
- Le terme TDA était autrefois utilisé pour parler des profils principalement inattentifs.
- Aujourd’hui, les professionnels utilisent principalement le terme TDAH.
- Le TDAH peut affecter différentes Fonctions Exécutives comme l’Attention, la Mémoire de Travail ou le Contrôle Inhibiteur.
- Chaque enfant présente un profil unique et des besoins spécifiques.
- Avec de la compréhension, un accompagnement adapté et des outils appropriés, les enfants peuvent développer progressivement leurs capacités attentionnelles et exécutives.
Comprendre le fonctionnement du Cerveau, c’est déjà un premier pas pour mieux accompagner les enfants dans leurs apprentissages et leur épanouissement.
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